Varon Cook y sus colecciones: """ Campamento Avanzado cerca del Rio Irrawaddy """

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""" Campamento Avanxado cerca del Rio Irrawaddy """

El río Irrawaddy o río Ayeyarwadi es un río que atraviesa Birmania y Yunnan, China. Es el más largo de Birmania y su más importante vía fluvial comercial, con una cuenca hidrográfica cercana a los 411 000 km². El río Irawadi nace en la confluencia de los ríos Mali Hka y N'Mai Hka, en el Estado Kachin.

Las operaciones de la Batalla de Pakokku y el río Irrawaddy fueron una serie de batallas libradas entre el Ejército Británico de la India y el Ejército Imperial Japonés y las fuerzas aliadas durante la exitosa campaña Aliada de Birmania en el Teatro China Birmania India durante la Segunda Guerra Mundial. Las batallas y operaciones fueron fundamentales para facilitar la eventual captura de Rangún en el verano de 1945.

El avance de la 31.a División japonesa en Kohima había sido un fracaso costoso y finalmente la obligó a una retirada desastrosa. La 33.ª División japonesa, la 15.ª División japonesa y la 1.ª División del INA sufrieron un destino similar en Imphal. Los japoneses y sus fuerzas aliadas perdieron al menos cincuenta mil muertos. En años anteriores solía haber una pausa en la lucha durante el período del monzón, pero no este año (1944-1945). El comando decidió que era hora de apuntar al corazón del ejército japonés en Birmania. El plan del general William "Bill" Slim durante los meses del monzón había sido perseguir a los japoneses derrotados en Kohima y las llanuras de Imphal con la 5.ª División de Infantería de la India por Tiddim Road y la 11.ª División de África Oriental por el valle de Kabaw, hasta que los dos se unieron en Kalemyo. El siguiente plan ofensivo se centró en la ocupación del centro de Birmania, tan al sur como Mandalay para explotar más al sur y destruir las fuerzas japonesas en las llanuras de Shwebo, al norte de Irrawaddy, donde se podrían usar armaduras. Las fuerzas aliadas cruzaron el río Chindwin y las puntas de lanza de ambos cuerpos del Decimocuarto Ejército (IV y XXXIII Cuerpo) se desplazaban hacia áreas de batalla seleccionadas, lo que sorprendió a los japoneses, ya que no habían previsto ninguna operación importante durante el período del monzón. El Decimocuarto Ejército Británico ahora se enfrentaba a un gran obstáculo (el Irrawaddy) cubierto por decididos japoneses. El río Irrawaddy en su centro tiene aproximadamente 2000 yardas (1800 m) de ancho y está salpicado de traicioneros y cambiantes bancos de arena. Un cruce directo opuesto habría costado muchas bajas con pocas posibilidades de éxito.La nueva situación requería un plan diferente, girando bajo sorpresa y cruzando el río Irrawaddy para librar batallas importantes en las llanuras alrededor de Mandalay y en las colinas bajas de Meiktila. Como no había suficiente equipo para hacer un cruce de río opuesto, Slim planeó más de un cruce con planes de engaño adecuados en cuanto a dónde se llevaría a cabo el verdadero asalto en fuerza. Se decidió hacer un cruce lo suficientemente fuerte al norte de Mandalay para atraer a las fuerzas enemigas principales, mientras se hacía el cruce principal en el sur de las concentraciones japonesas debajo de Mandalay. El plan revisado perteneciente a la 7.ª División de Infantería de la India era el IV Cuerpo menos la 19.ª División (7.ª División de la India, 17.ª División de Infantería de la India, 28.ª Brigada de África Oriental, Brigada de Lushai y 255.ª Brigada de Tanques de la India) para moverse hacia el sur, por el valle de Gangaw durante casi 300 millas, tomar una cabeza de puente en Irrawaddy en Pakokku y luego atacar al sureste con fuerzas mecanizadas en Meiktila y Thazi, con mantenimiento aéreo.

La siguiente operación a través del río Irrawaddy iba a ser un magnífico golpe de valentía y engaño, que haría posible la destrucción del ejército japonés en Birmania. Esto implicó el avance a través del valle de Gangaw y el cruce del río Irrawaddy en Nyaung U. A partir de entonces, se haría un avance rápido hacia Meiktila, cuya captura debía aislar a los japoneses que luchaban en el norte y el centro de Birmania. La operación de la 7.ª División de Infantería de la India fue iniciada por la 114.ª Brigada de Infantería de la India que se trasladó a Tamu y construyó un tramo de 180 millas (más de 280 kilómetros) de carretera transitable desde Tamu a Gangaw en 15 días. La brigada 114 y el cuartel general de la división se trasladaron a lo largo del eje principal de la carretera Kaley Valley. El avance debía comenzar el 19 de enero de 1945 y las tareas de la División de Infantería de la India 7 eran: Avance y tome el área de Pauk hasta el cruce de Yaw Chaung incluido antes del 1 de febrero de 1945. para apoderarse

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